Het Leuvens Alumni Orkest (LAO) werd opgericht in 1996. Het ontstond uit het Universitair Symfonisch Orkest, zodat de K.U.Leuven nu twee volwaardige symfonische orkesten telt: een voor de studenten en een voor oud-studenten en personeelsleden. Het LAO kan rekenen op een 70-tal actieve muzikanten.

Het LAO brengt graag thematische concerten die de platgetreden paden verlaten. Zo concerteerde het met Gery’s Big Band in een programma met film- en musicalmuziek en met het Brabants Volksorkest in een confrontatie tussen klassieke en volksmuziek. Het werkte ook samen met acteurs (Warre Borgmans, Michaël Pas, Alain Rinckhout, Steve Geerts), met Ketnet-wrapsters (Ann Jordens en Kristien Maes) en met dansers (in een bijzonder programma met o.a. Zuid-Amerikaanse muziek). Erg geliefd zijn ook de kinderprogramma’s van het LAO: “Peter en de wolf” (2001), de vier "Sp(r)ookjesconcerten" (2005) en in 2010 zes uitvoeringen van “Het grote winterprobleem”. Deze laatste productie mocht het LAO op uitnodiging van het NTG nog eens vier keer herhalen in Gent (2011). Verder waren er de Belgische creatie van “Lettres oubliées” (W. Lenaerts), de wereldcreatie van “Trek” (H. Deneire), enz.

Het LAO schuwt ook het grote klassieke repertoire niet. Met het Philharmonisch Koor van Antwerpen voerde het Haydns “Die Schöpfung” uit, op uitnodiging van de Elisabethiade Leuven begeleidde het laureaten en kandidaten van de Elisabethwedstrijd Zang 2004, het speelde met solisten als Geert Claessens (gitaar), Dimitar Ivanov (contrabas), Stéphane De May (piano), Anneleen Lenaerts (harp), Liesbeth Baelus (viool), Yvonne Van de Pol (altviool), Stijn Kuppens en Olsi Leka (cello), de zangers Inez Carsauw, Antonio Leonel, Talar Dekrmanjian en Anne Cambier enz. In 2012 gaf het orkest enkele zeer gesmaakte optredens met jazzpianist Jef Neve. Het LAO werd reeds tweemaal uitgenodigd door het Festival van Vlaanderen.

Een bijzonder moment in de geschiedenis van het LAO was de succesvolle concerttournee naar China (2010). Het orkest gaf er op uitnodiging van het S&L Cultural Exchange Centre vijf concerten en verbroederde met de Faculty of Fine Arts van de University of Shanghai. Aan de universiteit van Nanjing verwelkomden meer dan 3.000 toehoorders het LAO voor zijn 50ste concert.

Het LAO speelde tot nu toe een 30-tal verschillende concertprogramma’s onder leiding van o.a. Peter Devos, Piet Swerts, Ivo Venkov en Edmond Saveniers. Sinds 2004 is Hans Casteleyn de vaste dirigent van het orkest.

Alumni of anderen die graag zouden meespelen, kunnen altijd contact opnemen met het LAO via de rubriek "Contact" op deze website. Niet twijfelen, gewoon doen !